Tal qual no conto indiano, a pesquisa indicou que os entrevistados têm uma visão incorreta sobre boa parte dos temas: há uma tendência ao pessimismo, desenhando uma realidade muito pior do que os fatos.

Acredita-se que o número de escolas com acesso à internet é menor do que realmente é, que o investimento estadual e municipal é inferior ao valor real (e que é constitucionalmente definido) e que o salário dos professores é ainda menor do que realmente é. A conclusão não causa espanto.

A pesquisa revela que os verdadeiros usuários do ensino público têm uma percepção mais ajustada da realidade. De acordo com a PNAD de 2015, o Brasil tem taxa de 8% de analfabetismo entre pessoas com mais de 15 anos. Do total dos entrevistados, 60% erraram a resposta — para eles, esse número é superior a 10%. Já 35% dos jovens de 18 a 24 anos, que em tese podem ter acessado o ensino público no curto prazo, acertaram a questão.

Essa percepção também se mostra deturpada quando comparadas as respostas de classes sociais distintas. No item sobre a nota média do Ideb nos anos iniciais da educação básica, apenas 23% dos respondentes de “classes A/B” acertaram ao dizer que está “entre 5 e 6 pontos” (5,5 é o correto, de acordo com a Prova Brasil de 2015). Já o quantitativo de pessoas da “classe E” que acertou foi quase o dobro.

Esses dados nos permitem intuir que o pessimismo tende a ser maior entre aqueles que não são usuários do serviço. É claro que a educação que existe hoje no Brasil está longe de ser a que queremos e ainda há muito o que avançar, mas é interessante notar que a percepção sobre educação pública é tão diferente. Quem se utiliza do serviço no curto prazo tende a enxergar a realidade mais precisa.

Dizem os psicanalistas que a percepção correta do problema é o primeiro passo para a cura. No nosso caso, quanto maior a proximidade com a escola pública, menor a cegueira. É exatamente essa exatidão que precisamos em 2018. Quem sabe assim a gente pare de enxergar a educação como um elefante, prejudicando o desenvolvimento do país.